Вдали от Визанса, первый сборник эссе Иосифа Бродского представляет собой интеллектуальную автобиографию в самом широком смысле этого слова: то есть одновременно поэтическую, литературную, политическую и историческую. Поэтичны в _ восхитительной яркости и нежности _ эссе, посвященные этим поэтам, «без которых человек, которым я являюсь, как писатель, был бы очень мал»: Ахматова, Цветаева, Мандельштам, Оден, но также Монтале, Кавафи и Дерек Уолкотт. Литературный с «Бедствиями в воздухе», где Бродский, рассматривая прошлое и будущее русской прозы, предлагает нам оригинальное описание жизни и смерти литературной традиции. Политические, неизбежно, в этих размышлениях об истории и нашем времени, которые являются «Тираниями» и «Вдали от Византии». Наконец, исторический, с личными воспоминаниями об "Искусстве дистанцироваться" и "В полутора комнатах", один дань его родному городу, другой - его родителям.

 Иосиф Бродский родился в Ленинграде в 1940 году. Высланный против своей воли, он поселился в Соединенных Штатах в 1972 году. Автор нескольких сборников стихов, в настоящее время живет в Нью-Йорке и Саут-Хедли (штат Массачусетс), где он является профессором литературы в Колледж Маунт-Холиок. Он получил Нобелевскую премию по литературе в 1987 году.
 Перевод с английского и русского Лоуренса Дьевра и Вероники Шильц, Файярд, 448 стр.