Ирина Роскина не вела дневников и не записывала разговоры с теми, с кем ей посчастливилось встретиться. Однако люди, о которых она как будто мимоходом упоминает в своей книге, столь значительны, что любая сохраненная деталь интересна и дорога читателю. 
Анна Ахматова, Николай Заболоцкий, Корней Чуковский, Александр Галич, Евгений Рейн и многие другие проходят перед нами вереницей, создавая образ времени. 
Очерки о разных сторонах жизни и быта Москвы второй половины XX века составляют своего рода советскую энциклопедию, которая немыслима без разговора о сталинских лагерях. Важнейшую роль в повествовании играет поэзия: цитируемые стихи не только отражают жизнь, но и придают ей новое содержание.